Ο ΔΕΗ Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας 2023 ολοκληρώθηκε με τις καλύτερες εντυπώσεις οργανωτικά και αγωνιστικά. Οι ξένες αποστολές αποχαιρέτισαν την Ελλάδα με ένα πλατύ χαμόγελο, πολλά «μπράβο» και αμέτρητες ενθαρρυντικές κουβέντες για να συνεχιστεί αυτή η προσπάθεια και -γιατί όχι- να γιγαντωθεί στο μέλλον. Η Ελλάδα αποκτά τον Γύρο που της έλειπε και επιδιώκει να τον αναδείξει σε «πρωταγωνιστή» τα επόμενα χρόνια.

Μικροί και μεγάλοι βγήκαν στις πόλεις και τα χωριά απ’ όπου διερχόταν το γκρουπ των αθλητών (πελοτόν), για να χειροκροτήσουν την προσπάθειά τους, αλλά και να δουν έστω από περιέργεια, τί ακριβώς είναι αυτό το κατά τα λοιπά πρωτόγνωρο αθλητικό γεγονός που απασχολεί τον τόπο τους.

Δρόμοι, μονοπάτια, πλατείες, γέμισαν από ανθρώπους κάθε ηλικίας που κουνούσαν σημαίες, επευφημούσαν τους αθλητές και ήθελαν με κάθε τρόπο να γίνουν μέρος της διοργάνωσης.

Δεν έλειψαν και οι διαμαρτυρίες για τις απολύτως απαραίτητες ρυθμίσεις στην κυκλοφορία από την τροχαία. Είναι όμως βέβαιο ότι τα επόμενα χρόνια, θα γίνει εμφατικά αντιληπτό πως η ολιγόλεπτη «ταλαιπωρία» αποζημιώνεται από πολλαπλά οφέλη στις τοπικές κοινωνίες, όπως είναι η προβολή του τόπου τους, η βελτίωση των υποδομών, η οικονομική ανάπτυξη, η στήριξη της βιώσιμης κινητικότητας, οι επενδύσεις που θα ανοίγονται χάρη στη διεξαγωγή του.

Ο ΔΕΗ Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας είναι ένα μεγάλο αθλητικό γεγονός που απουσίαζε επί σειρά ετών από τη χώρα και τώρα φαίνεται πως μετά την περσινή αναβίωσή του από τον υφυπουργό Αθλητισμού Λευτέρη Αυγενάκη, βρίσκει χρόνο με τον χρόνο τα… πατήματά του, προσελκύει αγωνιστικό ενδιαφέρον από το κοινό και τα μέσα μαζικής ενημέρωσης, ενώ παράλληλα γίνεται σταδιακά οικείο στο ευρύ κοινό.

Στην πραγματικότητα συντελείται μία αθλητική αποκέντρωση, ικανή να αναβαθμίσει την περιφέρεια, να βελτιώσει τις υποδομές της, να αλλάξει τη φίλαθλη «κουλτούρα» και φυσικά να δώσει την ώθηση που χρειάζεται το πολύ αδικημένο στη χώρα μας, άθλημα της ποδηλασίας.

Φέτος, με αφετηρία το Ηράκλειο και το Karteros Beach Sports Center, ο Γύρος ξεκίνησε στις 2 Μαΐου με τον Πρόλογο (6 χλμ ατομικής χρονομέτρησης) και συνεχίστηκε με 4 ετάπ (διαδρομές) απείρου κάλλους και ιστορικής σημασίας.

Με εικόνες που διαμοιράστηκαν μέσα από 44 κανάλια διεθνούς εμβέλειας σε 174 χώρες, ο ΔΕΗ Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας 2023 κατάφερε να αναδείξει παγκοσμίως περιοχές της χώρας με μηδαμινή έως τώρα προβολή, ενώ χάρισε μεγάλες αγωνιστικές συγκινήσεις στη μάχη για τον νικητή της γενικής κατάταξης, που κρίθηκε στο τελευταίο μαζικό σπριντ στην Αρχαία Ολυμπία.

Η Οργανωτική Επιτροπή που σύστησε ο Λευτέρης Αυγενάκης σχεδόν ενάμιση χρόνο πριν, με πρόεδρο τον Γιώργο Λεβεντάκη, εργάστηκε νυχθημερόν για να φέρει σε πέρας το μεγάλο αυτό εγχείρημα.

Ο ΔΕΗ Ποδηλατικός Γύρος Ελλάδας 2023 με μία ματιά:

• 650,5 χιλιόμετρα, διένυσαν οι ποδηλάτες
• 380 άνθρωποι εργάστηκαν για το τελικό αποτέλεσμα
• 3 Περιφέρειες, Κρήτης, Πελοποννήσου και Δυτικής Ελλάδας, στις οποίες κινήθηκε το πελοτόν (το γκρουπ των αθλητών)
• 23 Δήμοι από τους οποίους πέρασε ο αγώνας
• 19 ομάδες (από τις αρχικά δηλωμένες 20), πήραν τελικά μέρος στον αγώνα (η Μεντεγίν αποσύρθηκε την τελευταία στιγμή εξαιτίας απρόοπτων συνθηκών που εμπόδισαν τη μετάβασή της στην Ελλάδα)
• 98 ποδηλάτες ολοκλήρωσαν τον αγώνα από τους 114 που πήραν εκκίνηση στον Πρόλογο
• 4 ετάπ (δηλαδή διαδρομές): Ηράκλειο – Ηράκλειο, Μυκήνες – Καλαμάτα, Costa Navarino – Κυπαρισσία, Costa Navarino – Αρχαία Ολυμπία
• 174 μέτρα συνολικής υψομετρικής διαφοράς κάλυψαν οι αθλητές.
• 8 ενδιάμεσα σπριντ (2 σε κάθε ετάπ, εκτός του προλόγου)
• 9 σπριντ ανάβασης / 1η κατηγορία (2), 2η (5) & 3η (2)
• 4 μεγάλοι νικητές στις επιμέρους κατατάξεις και βαθμολογίες του Γύρου: Γιούρι Λεϊτάο (Caja Rural), νικητής της Γενικής Κατάταξης & γαλάζια φανέλα ΔΕΗ, Γιούρι Λεϊτάο (Caja Rural), νικητής της βαθμολογίας των Πόντων & κόκκινη φανέλα Κωτσόβολος, Ανδρέας Μιλιτιάδης (Εθνική Κύπρου), νικητής της βαθμολογίας των Σπριντ Ανάβασης & πορτοκαλί φανέλα Betsson, Λόγκαν Κάρι (Bolton Equities Black Spoke), καλύτερος νέος αθλητής U23 & λευκή φανέλα ΕΟΤ.

---